陰謀論並非新鮮事。人們對於祕密團體和有權勢者的擔憂已經存在很長時間了。事實上,許多陰謀論已經存在數千年。在美國的歷史上也是如此,早在19世紀初期就有許多陰謀論在美國流傳。這是因為當時許多政治派系在競爭權力。有些陰謀論涉及到關於奴隸制度的大問題,但其他毫無根據的指控也有很多。即使在南北戰爭結束後,許多美國人仍然相信陰謀論。可以預料的是,其中一些理論非常奇怪。今天,我們將看看19世紀美國政治方面的五個荒誕不經、毫無根據的陰謀論。現在請和我們一起回到那些充滿可疑指控和無根據指責的年代。
一.早期的光明會 在美國,有關政治的陰謀論一直存在。在美國獨立戰爭於1783年結束幾年後,政治派系開始互相指控對方有秘密計劃。這一切始於18世紀末。來自馬薩諸塞州的牧師傑迪達·摩爾斯是這個問題的主要元兇。他在講道中說,一個名叫“巴伐利亞光明會”的組織已經滲透到美國社會中。據他所說,他們想推翻政府,摧毀基督教。摩爾斯表示,光明會就像當時法國的雅各賓派一樣,正在關閉教堂,推廣無神論。他還說,光明會希望人們生活貧困,不遵循傳統價值觀。當然,許多早期的保守派美國人對此感到震驚。摩爾斯甚至說未來總統托馬斯·傑斐遜及其政黨都是光明會的一部分。當時,摩爾斯是聯邦黨的一員,而聯邦黨與傑斐遜的民主共和黨是政治上對立的兩派。慢慢地,其他人開始相信摩爾斯的想法,包括東海岸地區的知名社區領袖。隨著19世紀的開始,人們停止談論這個陰謀。但它從未完全消失。即使現在,一些美國人仍然相信光明會正在以不良方式控制著事情。
二.新教無知黨
在19世紀初,一群美國原住民主義者組成了一個秘密社團。這個組織自稱為“純種”的盎格魯-撒克遜血統,認為自己是為自己的權利而戰,反對美國的入侵者,他們主要是天主教徒。這個社團的非正式名稱是“Know Nothing”社團,因為如果有人問起他們的存在,他們會聲稱對此一無所知。儘管他們保密,這個黨派獲得了相當大的政治力量。他們的主要擔憂是來自天主教國家的移民正在破壞美國社會。很快,全美的新教徒都沉浸在他們的狂熱中。
Know Nothing和其他原住民主義政治團體認為,在1840年代,來自愛爾蘭的天主教移民的湧入對這個年輕國家構成了威脅。他們宣傳這些天主教徒不是真正的美國人,只對教皇效忠。據黨派聲稱,教皇打算摧毀新教美國。該組織散播了關於天主教代表犯下的虛假罪行的謠言。許多天主教信徒被指控謀殺和綁架,即使缺乏證據。隨著新教徒對該組織的參與越來越多,Know Nothing幫助通過了限制移民和限制酒精消費的法律。他們使新來者參與公民生活和在新土地上找工作變得非常困難。當然,來到美國的天主教徒並不是要摧毀美國。但是,Know Nothing卻不理會這一點,持續了多年的攻擊。
三.星條旗勳章
隨著Know Nothing黨派的崛起,它變得越來越受歡迎。最終,到了1850年代,它從一個秘密社會轉變成一個名為“聯合美國人”的完全形成的組織。稍後,這個政治集團正式成為了“星條旗勳章”的秘密組織。隨著它的權力和影響力的增長,到了十年末,它發展成為一個成熟的政黨。許多Know Nothing派人被選為全國各地的州長和立法者。他們認為移民對美國的生活方式構成了威脅,這一觀點在許多地方得到了人們的認同。不僅是愛爾蘭天主教徒受到了打擊,德國移民和婦女參政運動家也被視為危險的對象。有一段時間,Know Nothing看起來可能會繼續取得更多的權力。
然而,Know Nothing黨的崛起建立在恐懼和憤怒之上,除此之外沒有什麼了不起的事情。憤怒的追隨者開始進行破壞性行動,包括燒教堂。在一些城市,暴力幫派的形成很常見。男人們在街上漫遊,尋找造成混亂的機會。但這種基礎是不可持續的。幾年後,這個政黨最終崩潰了。該黨避談奴隸制問題,這也促成了它的衰落。當時,奴隸制是美國最大的政治問題,而Know Nothing黨不想涉及這個問題。此外,人們很快就意識到,該黨理想中的只有“純淨”的白人新教徒居住的美國是不可能實現的。隨著時間的推移,Know Nothing黨的影響力逐漸減弱。很快,他們成為了過去被遺忘和丟棄的陰謀論。
四.奴隸制陰謀論
在美國南北戰爭前的那段時間,南方出現了許多政治陰謀。隨著南北分裂的加劇,許多南方人相信有勢力正在破壞他們的生活方式,並且試圖廢除奴隸制度。謠言四起,聲稱廢奴主義者和英國政府勾結在一起,意圖摧毀美國的民主制度和經濟。其他人則相信共和黨內部的權力人物正在密謀廢除奴隸制度,並且成為“黑色共和黨人”。
這些陰謀有一些微不足道的事實依據,例如共和黨人亞伯拉罕·林肯在1858年確實談及奴隸制度的“最終消亡”。然而,儘管共和黨努力限制奴隸制度的擴張,他們並沒有積極廢除這一實踐。這些陰謀並未阻止南方領袖利用共和黨陰謀的幻影來為他們的分離主義呼籲辯護。密西西比州參議員威廉·哈裡斯寫道,他的州“永遠不會接受這個黑色共和黨政府的原則和政策”。
儘管這些陰謀很大程度上是毫無根據的,但它們對南北戰爭前的事件產生了強大的影響。很快,南方人對北方的所謂行為感到憤怒,即使大部分都是虛構的。
五.廢奴主義者也參與了陰謀論
美國的奴隸制問題一直是一個非常具爭議性的議題,雙方都對彼此懷有深深的猜疑。南方奴隸主們非常依賴奴隸制度來維持他們的經濟和生活方式,他們對外部力量積極地推翻他們的文化感到越來越擔憂。但值得注意的是,關於奴隸制度的陰謀論不是單向的。
在另一方面,反對奴隸制度的廢奴主義者也有自己的猜疑。其中一個被稱為「奴隸勢力」的陰謀論,他們聲稱奴隸主已滲透到政府的各個層面,並正在努力讓他們的生活方式成為所有人的常態。在某種程度上,這與早期美國歷史上的拜佔庭光明會陰謀論非常相似。
這些猜疑和陰謀論有助於推動南北之間日益加深的分歧。許多先前對奴隸制度無動於衷或持有種族主義信念的北方人開始相信南方人確實獲得了太多的權力。一些人甚至聲稱這影響到了最高層級。
對於最激進的人來說,甚至認為總統本人要麼是秘密中的南方陰謀家,要麼他太弱無法抵擋他們的影響。雖然從未發現任何具體證據來支持這些猜疑,但它們在內戰前的建立期間成功地統合了許多不同的群體。一些學者認為,這些陰謀論甚至促進了19世紀共和黨的崛起。
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