奧運賽事風靡全球，我們都知道，要站上國際賽場已是相當不容易，所有的選手們都已花費相當多的時間和心力受訓、把身心調整至最佳狀態，因此，無論是否奪牌、無論名次為何，如此拚勁十足的每一位選手，都值得獲得肯定，也必有可敬之處。今天要為各位介紹一名馬拉松選手，他是奧運史上「最受尊敬的最後一名」！

時間倒轉至1968年，當年墨西哥城奧運會的馬拉松項目發生一幕、令全球觀眾都難忘的場景。

東非國家坦桑尼亞的跑者John Stephen Akhwari在賽場上，必須完成42195公尺的賽程，但不幸的是，在他已經跑過大半路程時，卻與他國選手撞傷。

纖瘦的John傷勢不輕，他不僅肩臂流出不少鮮血，右膝蓋骨也出現移位性骨折的狀況，就連在場緊急救護員都認為傷勢嚴重。

然而，John並沒有因此退賽，他忍著劇烈疼痛，堅持要把整趟賽程完成，他拒絕離場。

每小跑幾步，他都痛得得要停下休息一會兒，或是改用走的。

後來，直到獎項都頒完了，場邊的觀眾將要離去時，墨西哥城奧運會主持人才趕緊告訴大家，還有一位馬拉松選手仍在進行比賽，觀眾們便好奇地趕緊回到座位上，想看看John究竟是如何帶著傷勢進行馬拉松，也擔憂著，他真能順利抵達終點嗎？

最後，John果真抵達終點！儘管天色已經黑了，但他仍是瘸著腿，一步步走向終點線，讓在場觀眾都感動萬分，許多人起身為他鼓掌、為他喝采，讚賞他擁有絕佳的運動家精神，也為當年墨西哥城奧運會劃下最動人的句點。

It's almost Games time!

We're sharing our most viewed videos of the past year while we wait...

No 3: John Stephen Akhwari never giving up! pic.twitter.com/JrLg1CkT9o

— Olympics (@Olympics) July 21, 2021

從此，John有了「最受景仰墊底跑者」、「最受尊敬的最後一名」、「最具運動家精神的馬拉松選手」等美名，甚至今年奧運大會也特別在官方推特上，於本月21日再度po出John Stephen Akhwari的比賽身影，向他致敬。

John之所以具有強大的韌性、意志力，堅持要靠自己走向終點，是因為他的國家相當貧困，且他靠著耕種農作物養家，能來到奧運賽場上實在不容易。

他在受訪時說，自己只能在工作空閒時才找時間練習跑步，他的訓練環境就在地勢險峻、貧瘠的吉力馬扎羅山地區。

When asked why he had continued the grueling struggle, the man from #Tanzania answered softly: My country did not send me 9,000 miles to start the #race They sent me 9,000 miles to finish the race. Legend John Stephen Akhwari in Mexico City 1968. #MATAGA #olympics #vot #Info pic.twitter.com/fmUDSbnaJJ

— Faunda Network (@faundanetwork) April 2, 2018

「國家送我到五千哩外的國家，不只是來參賽，他們是送我來完成比賽的。（My country did not send me 5,000 miles to start the race. They sent me 5,000 miles to finish the race.）」John最後道出了這句，讓大眾知道，他為何堅持完賽，不肯放棄，感動了無數人。