靠著戰神、最後生還者等等獨佔大作,索尼在家用主機領域不論市占率還是遊戲銷量都可謂是霸主無可質疑,也讓對手Xbox在推出性能更強勁的Series X主機後,仍不免遭到玩家社群的質疑「你有獨佔大作?」「主機強,沒有遊戲也沒用」,如此的留言與反應,其背後的玩家想法就是Playstation品牌在一直靠著強力獨佔遊戲,讓所有遊戲粉絲感到自豪,才風光至今,但如今Sony公司的最新宣布,卻讓玩家跌破了眼鏡:
「未來會有更多第一方獨佔遊戲登入PC平台」SIE總裁吉姆‧蘭(Jim Ryan)如此說著。
消息一出後立即引起玩家社群中巨大的回響,因為自初代PS1開始,PS粉絲常常以「Only on Playstation」標記自豪,這一直到PS4時期的《仁王》才開首例,移植上PC平台,但當時不少粉絲表示「是第三方遊戲廠商沒有辦法」。
而就在PS4末期代表作《死亡擱淺》《地平線:期待黎明》等等Sony第一方開發大作也在去年陸續登陸Steam平台後,如今Sony公司直接不演了,表示會將更多第一方獨佔大作端上PC,消息一出後,許多玩家都紛紛表示:
「那我買PS5幹嘛,把手爛,我玩PC就好啦」
「我還花3萬多買PS5…」
「SONY最後的賣點都守不住,是要?」
「笑死,你各位索索之前還在笑Xbox跨PC哭哭沒獨佔~」
「看不懂Sony的操作,不是說PC銷量都沒家機1/20嗎?」
「把舊遊戲價值榨乾也不行喔?不然守在PS是會有更多人玩?」
「把PC放客廳就好,不用買PS5」
「隔一兩年我早就白金了,別崩潰了好嗎,過季遊戲就是不值錢」
「那還敢說獨佔,敢不敢說"限時"?」
「PC或將成為最大贏家」
看得出玩家普遍都持負面態度,令人好奇的是,以往以獨占為賣點的SONY為何要逆風而行,宣布這項消息呢?家用機遊戲的銷售量不是屌打PC嗎?
事實上自從PS4/XBOX one世代開始,家用機就開始使用與電腦PC相同的x86架構,在這種背景下,遊戲的程式碼幾乎沒有移植平台的困難度,剩下的只是優化問題(對於不同規格的PC,通用優化)。
在普遍遊戲銷售模式下,家用機3A大作售出超過一年後,往往二手價會崩跌,而遊戲熱度會大幅下降,這本來是正常的事情,但隨著手遊以及網際網路的興起,玩家的趨向更加快餐化,遊戲的銷售週期與生命實際上也越來越短,這是遊戲業無可避免地的痛點,遊戲一下就過氣,但開發週期又長,資金需求沒辦法及時回收,因此為了降低遊戲的開發風險,通常在商業規劃上,難以避免地要即早推出再後續改進(DLC)。
▼大型遊戲的開發週期太久,也讓不少遊戲公司決定開發到一半就提前推出
因此若在遊戲推出後一段時間(過氣後),把大量的家機玩家的遊玩數據蒐集起來,並且因此用來製作PC優化版,最後上PC賺最後一筆,可以說是低成本又高回收的事情,甚至可以配合家機的原遊戲的DLC,甚至下一代推出來前移植上PC進行商業促銷,打打遊戲IP熱度。
如今這種先上家機後上PC的商業模式,可以說是非常成功,GTA5就是最成功的一個案例,開發商RockStar早在遊戲規畫初期就確定在後期要上PC平台,因此相較於其他號稱家機獨佔的遊戲來比較,他們在商業規劃上,整套遊戲的銷售週期更長,利潤架構也更加健康,若在早期就確定後續的移植計畫,更可以提高整個遊戲團隊的士氣,降低遊戲開發的風險,若第一個平台不成功,那麼可以進行DLC追加再移植到第二個平台,形同不要把雞蛋放在同一個籃子裡。
看著《魔物獵人:世界》在Steam平台上的火爆銷售量,應該不少人早就忘記,這早期其實是一款PS4獨佔宣傳權的遊戲(Xbox也有但不准廣告),很多遊戲上PC沒有大賣,並不代表所有遊戲都不可能在PC上大賣,能少成本推出更多平台,是所有遊戲開發者如今都在做的事情,
隨著這次《往日不再》等等PS家用機獨佔準備登上PC平台,許多玩家更擔心的是,會不會以後《戰神》、《GT7》《最後生還者》等等大作通通都會上Steam?答案也許是肯定的。
但實際上遊戲開發商煩惱的並不是這個,而是這些優秀的遊戲,會不會永遠都在小圈圈內無法被全新的玩家客群所知道,許多新生代玩家只玩PC、手機遊戲,從來不知道《戰神》是甚麼,如何把這些優秀的作品以及主機品牌找到額外的管道露出,成了家用機廠商如今最擔心的事情。
而上面有玩家提到,如果《最後生還者》上了PC,我買PS5幹嘛?
事實上這反而是玩家不需要擔心的事情,獨佔並沒有消失,如今的這套商業模式,保證了家機玩家有著最快最好的遊戲體驗,仍可以算是「限時獨佔」,拿PC版的《地平線:期待黎明》為例,一開始Steam推出時,不少人反映遊戲有優化閃退等等問題,後續好幾版才漸漸改善,但筆者身為第一批入手PS4 Pro與遊戲的玩家,印象非常深刻,該遊戲在PS4平台上可以說是最高水準遊戲,畫面十分精美。對照一下主機玩家與PC玩家的遭遇,主機玩家不仍然還是有著最高的遊戲體驗嗎?
因此筆者仍認為家用主機玩家不用覺得「有被背叛的感覺」,就結果來說,主機玩家仍然是最受惠的,遊戲週期一旦拉長,就代表遊戲品質與製作經費有望獲得更好的改善,但反而是我認為Sony其實可以用更好的方式跟玩家溝通,降低主機玩家的獨佔憂慮,保證主機玩家的體驗才是上策。